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Résumé :

Doté d'une faible constitution, Robert Louis Stevenson, né en 1850, passa une partie de son enfance alité, en proie à une succession de maladies pulmonaires dont il eut à pâtir tout au long de son existence. Très tôt attiré par la littérature, il poursuivit néanmoins des études d'ingénieur puis d'avocat, selon le désir de son père, avant de décider de rompre avec toute idée de carrière dans ces domaines. Grand voyageur, il commença à publier de bonne heure. Profondément original et anticonformiste, il connut succès critiques et commerciaux qui firent de lui un écrivain reconnu de son vivant. L'aventure et le fantastique habitent cette oeuvre dont les titres les plus connus sont sans doute "L'Étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde", "Le Maître de Ballantrae" ou encore "L'île au trésor". Installé à partir de 1890 à Vailima, dans les îles Samoa, en compagnie de sa femme Fanny, il y passe la fin de sa vie, jusqu'à la crise d'apoplexie qui l'emporta à l'âge de 44 ans ...

Chronique :

Rodolphe et Follet ce sont lancés dans un projet énorme en réalisant pour la première fois, ce qu’on pourrait qualifier une biographie de Robert Louis Stevenson en bande-dessinée… Sauf qu’ici, les auteurs ont décidés de la rendre fantasmatique en se rapprochant de la réalité, tout en y incorporant un soupçon de « magie » et de « poésie » pour rendre ce livre plus vivant et donner une certaine aura à cet auteur mort trop tôt !.
On parcoure sa vie entre ses amours, ses études, ses voyages et bien sûr cette galerie de personnages fictifs ou réels que Stevenson va croiser tout au long de sa vie et qui alimenterons ses histoires… Le pont entre le réel et l’imaginaire est si fragile qu’il devient alors amusant de voir tous les clins d’œil et de comprendre quelle vie fût celle de ce romancier qui mourût d’une infection pulmonaire… En cela, le travail de Rodolphe est intéressant et bien développé.

Le seul fait de mentionner Follet aux commandes graphiques de cette BD et des illustrations pour le roman a de quoi susciter l’admiration, car ce dessinateur ou peintre ( à vous de choisir ) possède une palette graphique éblouissante, faites d’aplats de couleurs directes, sombres ici, mais qui vont comme un gant à l’histoire… Il y a un petit côté surannée, old school qui puisse directement dans son graphisme une certaine idée de la « belle époque » et de ses affiches peintes… C’est tout simplement du grand art.

A noter que parallèlement à cette biographie romancée, Aire Libre a décidé de rééditer le livre culte « L’Île Aux Trésors » de Robert Louis Stevenson dans sa collection « Roman »… Voilà une belle idée pour tout connaître de cet écrivain d’aventure populaire.