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Résumé :

Cette oeuvre importante, dont le scénario rebondit d’album en album, fait aujourd’hui l’objet d’une nouvelle édition sous la forme d’une intégrale d’inspiration vintage en 6 volumes, dont la publication s’étendra de septembre 2013 jusqu’à l’été 2015. Chaque volume, d’une pagination de plus de 200 pages et assorti d’un dossier inédit de Stéphane Caluwaerts, rassemble 4 tomes des aventures de Chevalier Ardent. Le tome 6 sera consacré à l’ensemble des récits courts. L’ensemble bénéficie d’une présentation à la fois vintage et rénovée : dos rond, nouvelles maquettes de couverture, couleurs ravivées, etc. Une nouvelle vie pour une oeuvre patrimoniale ...

Chronique :

J’ai été un peu surpris de recevoir cette intégrale, puisqu’une erreur s’est glissée dans la mesure où Casterman m’a envoyé la précédente version !... Donc en allant chez mon libraire j’ai pu constater que la maquette a été refondue dans un style proche de celle de Dupuis, avec un dos rond, une belle qualité de papier qui fait ressortir les planches de François Craenhals, ainsi que du désormais dossier retraçant la genèse de cette série !.
Mais c’est avant tout les 3 récits « Le Prince Noir », « Les Loups de Rougecogne » et « La Loi de la Steppe » qui sont mis en avant ! Car à l’époque, le « Chevalier Ardent » était une figure de proue dans le domaine du médiéval, tant les histoires étaient bien construites et le personnage charismatique, afin que les plus jeunes puissent s’identifier à ce héro intrépide.

Même après toutes ces années et en étant les premiers albums de la série ( il devait forcément se chercher graphiquement pour être au plus près du réalisme de l’époque ) François Craenhals possédait un style graphique unique, fait d’un trait réaliste, mais avait la capacité de composer chaque case comme de belles illustrations… Cela en est presque fascinant si on décide de prendre le temps de lire cette série et d’observer ses planches avec application.

Une belle intégrale pour redécouvrir à la fois un auteur d’exception et une série qui l’est tout autant.