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Résumé :

En juillet 1816, la frégate française Méduse fait naufrage au large des côtes mauritaniennes. Pour préserver le confort du gouverneur et du capitaine à bord, les canots de sauvetage ne sont remplis qu’à moitié, si bien que l’essentiel de l’équipage doit quitter le navire à bord d’un radeau de fortune. Très vite, la promiscuité et le manque de vivre poussent les hommes à la sauvagerie... Les bonapartistes s’emparent de cette tragédie pour en faire le symbole de leur opposition au pouvoir royal. Le peintre Géricault s’apprête même à en faire le sujet principal de son prochain tableau ...

Chronique :

C'est avec une précision parfaite que Frank Giroud développe ce récit complet consacré à Géricault à travers une histoire où s'entrecroisent plusieurs axes narratifs... D'abord sur l'élaboration de cette toile monumentale, la relation que l'artiste entretient avec la belle Eleanor (qui est la narratrice de cette histoire) et enfin la genèse de ce tableau qui n'est que politique en fin de compte... C'est peut-être là le talent de Giroud, de dévoiler in fine cette genèse, de nous en apprendre un peu plus sur cette œuvre et surtout d'avoir un autre regard critique envers cette toile...

Le récit, plutôt simple à lire permet aussi de mieux cerner la personnalité du peintre, les enjeux politiques de l'époque et d'avoir une vision plus globale de la création.

Pour cela, le dessin de Gilles Mezzomo nous permet de mieux entrer dans le récit, notamment quand il met en lumière la réalisation du tableau... On s'y croirait presque.