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Résumé :

Un nouveau groupe indépendantiste des Cornouailles, le Free Cornwall Group sévit dans la petite ville de Sainte Corineus. Tout en manifestant contre l'afflux de nouveaux migrants économiques, le groupe est à la recherche du trésor légendaire du roi Arthur et de sa fameuse épée, Excalibur. Blake est alors envoyé sur place pour démanteler l'organisation et empêcher le triste dessein de leur chef, un certain « Grand Druide ».
Au même moment, au Center of Scientific and Industrial Research de Londres, le professeur Mortimer présente l'une de ses nouvelles inventions révolutionnaires : une excavatrice de poche, « La Taupe ». Pour tester la résistance de cette prouesse technologique, la presse britannique annonce que « la Taupe » va être envoyée dans les Cornouailles.
Dans ce nouvel album, Blake et Mortimer doivent déjouer les attentats d'un groupuscule indépendantiste avec l'aide d'un allié incontournable et pour le moins inattendu... Le colonel Olrik en personne ! Mais peut-on jamais se fier à un « ami » de cet acabit ?...

Chronique :

Ce nouvel album revêt une importance particulière puisqu’il s’agit de la dernière œuvre d’André Juillard, disparu en juillet 2024. Le dessinateur, reconnu pour son élégance et son talent, a su rendre hommage à l’univers d’Edgar P. Jacobs avec une maîtrise déconcertante. Sous son crayon, les héros sont fidèles à eux-mêmes, et les personnages secondaires gagnent en profondeur et en vivacité... C'est triste... Juillard a toujours su apporter une touche personnelle reconnaissable, que ce soit dans les décors ou les expressions des personnages.

Le scénario d’Yves Sente, bien que moins marquant par rapport aux autres albums de la série, s'imprègne de la légende du roi Arthur pour ajouter une dimension mystique à l’intrigue. Cependant, la tension reste modérée et le climax manque d’impact sur certaines séquences où l'intrigue aurait méritait plus de scènes d'action. mais l'ensemble reste toute fois classique, avec une écriture qu'Yves Sente maîtrise pour concocté au final un polar.

Malgré ces quelques réserves, cet album reste un incontournable, ne serait-ce que pour admirer une dernière fois le talent d’André Juillard. Un hommage poignant à un grand nom de la bande dessinée. A découvrir.